Discografía Selecta (Blues Harp): JUNIOR WELLS 1953-54

Con sorprendente retraso teniendo en cuenta su importancia histórica y la unánime óptima consideración de que disfrutan, ya desde su aparición en LP (1977), se publicaron en soporte digital (1998) las primeras grabaciones de Junior Wells, correspondientes a la marca States. Como homenaje al cantante y armonicista fallecido unos meses antes, es difícil imaginar una propuesta más significativa y homogénea.

La reputación de los músicos que le acompañaron en aquellas sesiones es un indicativo de la seguridad interpretativa y el talento de Wells cuando aún no había cumplido los 20 años. En la grabación del 8 de Junio de 1953 intervienen los Aces (Louis y Dave Myers con Fred Below) y los dos miembros principales de los Broomdusters: el pianista Little Johnnie Jones y el propio Elmore James, cuyo inconfundible slide escuchamos en la primera y tal vez definitiva versión de Hoodoo Man. Al año siguiente (15 de Abril), le acompaña la rítmica de Willie Dixon y Odie Payne Jr, junto a Louis Myers, Otis Spann y Muddy Waters. El repertorio elegido por Junior muestra una singular consistencia, lo mismo que su trabajo a la armónica, con una curiosa predilección por la 1ª posición.

Algunas opiniones de sus coetáneos pueden ser suficientemente ilustrativas al respecto: "Yo había escuchado ya a Big Walter Horton, a Sonny Boy y a muchos otros, pero el toque de Junior sacudió todo el vecindario." (Dave Myers). "Tuvo una influencia segura sobre mi forma de tocar, porque cuando le conocí (yo tenía 15 años y él sólo 16), Junior llevaba ya su propio grupo y era una de las primeras figuras en Chicago. Little Walter era el número uno, y Junior, el número dos." (Billy Boy Arnold).

La edición incluye tres tomas inéditas y un nuevo tema, Can't Find My Baby, un dúo de guitarra y armónica con el joven Wells aún bajo la influencia clara del estilo del segundo Sonny Boy, así como un insólito documento gráfico: una fotografía de los dos pequeños gigantes de la armónica moderna, Junior y Walter, tocando juntos (!) en el club Theresa's.

[Blues Express #13 - Otoño 1998]

-Jay Bee Rodríguez

JUNIOR WELLS

Blues Hit Big Town (Delmark DD-640)

Hoodoo Man / Cut That Out / Junior's Wail / Tomorrow Night / Ways Like An Angel / Eagle Rock / Please Throw This Poor Dog A Bone / Blues Hit Big Town / Lord Lord / 'Bout The Break Of Day / So All Alone / Can't Find My Baby / Please Throw This Poor Dog A Bone (toma alt.) / Junior's Wail (toma alt.) / Eagle Rock (toma alt.) / Lord Lord (toma alt.) / Blues Hit Big Town